Обзор и тест Apple Mac mini 2014

Кстати, стоит отметить, что эта модель совместима и с новейшей версией операционной системы — OS X 10.10 Yosemite, так что и с точки зрения функций она не сильно уступает новинкам. В данном сегменте аппаратные обновления не так востребованы, как в мобильных решениях или рабочих станциях, однако производитель не оставляет это направление без внимания. Как мы уже говорили ранее, Mac mini позиционируется компанией, в том числе, и как самое доступное решение с OS X. Оно может быть интересно как первый компьютер с этой операционной системой, купленный для знакомства с ней, или в качестве второго-третьего-детского настольного ПК.

Представленная в середине октября обновленная линейка решений предлагается по стоимости от 24990 рублей. Производитель говорит о существенном увеличении производительности по сравнению с предыдущим поколением устройств, уникальной энергоэффективности, и, конечно, привлекательном дизайне. Новинки поставляются с предустановленной OS X Yosemite, позволяющей реализовать несколько оригинальных сценариев совместной работы с мобильными устройствами с iOS. Для написания этого материала были использованы две старшие конфигурации Mac mini из новой линейки.

Комплект поставки

Компьютер поставляется в картонной коробке, оформленной в привычном для Apple дизайне. На упаковке присутствуют фотографии устройства, логотипы производителя и краткие описания технических характеристик модели. В случае фиксированных конфигураций, они однозначно определяются по артикулу и номеру модели. В переходный период стоит особенно обращать внимание на спецификации, поскольку рассматриваемый продукт не меняет название в разных поколениях.



В комплект поставки компьютера входит кабель питания, две «яблочных» наклейки, описание гарантийных условий и краткая инструкция по началу работы на русском языке. Отметим, что последняя, несмотря на свой небольшой объем, производит впечатление действительно полезного элемента для новичков.

Компания предоставляет 90 дней бесплатной технической поддержки и один год гарантийного обслуживания. Срок службы устройства указан как пять лет.

Внешний вид

Интересно, что, несмотря на существенные внутренние изменения, внешний вид корпуса модели не менялся. На страницах сайта о продукте можно встретить точно такие же фотографии, какие были несколько лет назад. Поменяли только скриншоты операционной системы на экранах мониторов. Заметим также, что в данной линейке компания не использует обозначений поколений в официальных названиях продуктов.



Изготовленный в формате «юнибоди» алюминиевый корпус со знакомыми «скругленными краями» имеет размеры 196×196×36 мм.



В правой части его переднего торца мы видим окошко ИК-приемника сигналов пульта дистанционного управления и почти незаметный светодиодный индикатор. Боковые стенки пустые. Все разъемы и органы управления, как и у предшественников, находятся сзади.



Слева направо здесь мы видим: кнопку включения питания, вход кабеля питания, гигабитный сетевой порт, выход HDMI, два порта Thunderbolt 2, четыре порта USB 3.0, слот для карт памяти SDXC, миниджеки 3,5 мм для микрофона и наушников. Также можно заметить щель решетки активной системы охлаждения.



Вопрос удобства установки всех указанных разъемов именно на задней панели является, на наш взгляд, в большей степени субъективным. С одной стороны, это позволяет получить стильный вид передней панели, а с другой — затрудняет оперативное подключение USB-флешек или карт памяти. Пожалуй, в данном случае для большинства пользователей первое важнее, чем второе.



На дне корпуса находится немного выступающий круг из черного пластика. В отличие от предшественника, эту крышку немного сложнее открыть. Правда, дальнейшие действия существенно затрудняются использованием фирменных винтов, отвертку для которых придется поискать. Отметим, что поверхность крышки не имеет никаких резиновых ножек. Ну и последний элемент, о котором стоит упомянуть — черный логотип компании на верхней крышке.

Если четыре года назад подобный формат миникомпьютера производил очень хорошее впечатление, то сегодня он выглядит уже не так эффектно, как хотелось бы. Тем более что уже нет необходимости в оптическом приводе. Напомним, что за то же время и смартфоны и планшеты данного производителя заметно изменились. Сложно однозначно сказать, почему компания решила сохранить дизайн модели. Среди возможных причин первой на ум приходит желание сэкономить на разработке, производстве и компонентах (в частности, обеспечить возможность использования стандартного жесткого диска и не стараться уменьшить размеры материнской платы).

Аппаратная конфигурация

Интересно проследить, как изменялись Mac mini за последние несколько лет. Упомянутая выше модель 2010 года имела встроенный оптический привод DVD, утраченный в следующих поколениях. Устройства середины 2011 года были последними, оснащенными внешним графическим контроллером. В поколении 2012 года мы последний раз видели оперативную память в стандартных модулях SO-DIMM. Так что у тестируемой модели остался единственный доступный пользователю для самостоятельной замены элемент — жесткий диск (если не считать беспроводного контроллера и SSD). Еще раз заметим, что, несмотря на все это, размер корпуса компьютера, в частности высота, никак не изменились.

Посмотрим на предлагаемые в текущем поколении три базовые конфигурации. Все варианты используют процессор Intel Core i5 последнего поколения Haswell: i5-4260U, i5-4278U и i5-4308U. Эти модели имеют два ядра, а благодаря технологии Hyper Threading способны выполнять одновременно четыре потока кода. Базовая тактовая частота составляет 1,4 ГГц, 2,6 ГГц и 2,8 ГГц соответственно, а технология Turbo Boost позволяет в некоторых случаях увеличивать ее до 2,7 ГГц, 3,1 ГГц и 3,3 ГГц. Немного отличаются и встроенные в процессоры графические контроллеры. У младшей модели имеется Intel HD Graphics 5000, работающий на частоте до 1 ГГц, а у старших — Intel Iris Graphics 5100 с максимальными частотами 1,1 ГГц и 1,2 ГГц. К сожалению, у нас не было возможности протестировать младшую модель, но именно она больше всего подходит под описание «мой первый Mac». Кроме того, тактовая частота процессора у нее существенно отличается от других представителей линейки. Впрочем, учитывая позиционирование устройств маловероятно, что пользователь заметит какие-то существенные проблемы с производительностью при выполнении базового набора задач.

Активная система охлаждения компьютера использует один вентилятор, который продувает расположенный на тепловых трубках радиатор. При работе под высокой нагрузкой шум и нагрев корпуса незначительны, а в режиме ожидания вентилятор не работает совсем. Напомним, что TDP используемых чипов составляет 15 Вт у младшей модели и 28 Вт у старших. Реальное потребление устройства в максимальной конфигурации во время проведения тестирования не превышало 40 Вт (производитель в технических характеристиках указывает 85 Вт), а в режиме ожидания снижалось до 5 Вт. Стоит также отметить, что устройство имеет встроенный блок питания, что отличает его от большинства решений компактного формата на других платформах.

Объем оперативной памяти DDR3 составляет 4 ГБ у младшей и 8 ГБ у старших модификаций. В этой линейке она установлена на материнской плате и возможности самостоятельного увеличения объема не предусмотрено.

В качестве основного накопителя в трех модификациях используется винчестер на 500 ГБ, винчестер на 1 ТБ и гибридный накопитель (Fusion Drive) на 1 ТБ. Напомним, что Fusion Drive представляет собой программно-аппаратное решение для нескольких последних поколений устройств Apple, которое является сочетанием SSD и классического винчестера, представляемое операционной системой как единый том. При этом менеджер файловой системы проводит проверку частоты доступа к записанным документам и наиболее востребованные файлы и программы автоматически размещаются в начале тома на быстром SSD. Объем получившегося диска равен сумме объемом участвующих в нем накопителей. Например, топовая модель Mac mini имеет флэш-диск на 128 ГБ стандартного для этого производителя формата и 2,5″ жесткий диск на 1 ТБ (HGST HTS541010A9E622). В большинстве случаев все программы будут находиться на «быстрой части» диска. Кроме того, стоит заметить, что интерфейс подключения SSD — PCIe. Это обеспечивает уникально высокие показатели скоростей чтения и записи. При определенном опыте и острой необходимости Fusion Drive можно «разобрать» на отдельные тома SSD и HDD. Отметим, что операционная система «из коробки» занимает около 20 ГБ.

К сожалению, жесткий диск является практически единственным компонентом в новых устройствах, который может быть самостоятельно заменен пользователем. Хотя надо отметить, что операция эта совсем не простая, а учитывая ограничение формата высотой 9,5 мм, она может иметь смысл, пожалуй, только для младшей модели. Что же касается Fusion Drive, то судя по всему, пользователь не будет иметь возможности добавить эту функциональность, поскольку в конструкции младших моделей отсутствуют необходимые для установки SSD элементы.

Также стоит заметить, что использование Fusion Drive не оказывает влияния на установку Windows через Bootcamp. Но, конечно, том для нее будет располагаться на жестком диске, а SSD использоваться не будет.

Набор внешних интерфейсов у моделей не отличается и состоит из четырех портов USB 3.0, двух портов Thunderbolt 2, гигабитного проводного сетевого контроллера, беспроводного адаптера 802.11a/b/g/n/ac (Broadcom BCM4360, до 1300 Мбит/с в 802.11ac), Bluetooth 4.0 с поддержкой LE (Broadcom BRCM20702). Также есть слот для карт памяти SDXC, реализованный на базе PCIe-контролера Broadcom BCM57766, реализующего и гигабитный сетевой порт. Обратите внимание, что Firewire в данном поколении нет, вместо него установлен второй Thunderbolt. Кроме того, версия этого интерфейса теперь 2.0, что позволяет говорить об увеличении пропускной способности.

По поводу поддержки мониторов формата 4K в данной линейке компьютеров информация противоречивая. В спецификациях указана возможность использования двух мониторов с разрешением до 2560×1600, однако в описании порта HDMI присутствует упоминание режимов 3840×2160@30Hz и 4096×2160@24Hz. Исследовать вопрос на практике возможности не было. Напомним, что производитель предлагает оригинальные адаптеры с Mini DisplayPort на DVI и VGA, если возникнет необходимость использования этих интерфейсов. Как и у других моделей Apple, предусмотрено использование AirPlay для трансляции изображения монитора на телевизор или проектор.

Вывод звука может осуществляться через цифровые интерфейсы DP и HDMI, а также аналоговый миниджек 3,5 мм. Последний поддерживает как обычные наушники, так и гарнитуру с микрофоном. Дополнительно предусмотрен аналоговый стереовход и встроенный в корпус монодинамик.

В специальных конфигурациях Mac mini могут использоваться процессор Intel Core i7-4578U (относительно базовой старшей модели это +200 МГц к тактовой частоте и +1 МБ L2-кэша), 16 ГБ оперативной памяти, SSD объемом до 1 ТБ. Это, конечно, не позволит им стать кардинально быстрее и догнать Mac Pro или даже iMac, но в некоторых ситуациях может быть полезно.

В целом аппаратная конфигурация устройств представляет собой достаточно разумный компромисс для современного рынка настольных систем. Особенно если учесть оптимизацию работы с оперативной памятью в актуальных версиях OS X и Windows.

Интересно, что среди настольных решений Apple, семейство Mac mini в некотором смысле «вклинилось» между младшим и старшим iMac. Модификация моноблока с 21,5″ экраном имеет такой же процессор Intel Core i5-4260U (хотя оперативной памяти у него больше), тогда как старший iMac может похвастаться четырехъядерным Intel Core i5, а опционально в нем может быть и «взрослый» Intel Core i7 с тактовой частотой 4 ГГц.

Программное обеспечение и начало работы

Все устройства поставляются с последней версией операционной системы OS X 10.10 Yosemite. Покупатель также бесплатно получает программы GarageBand, iMovie, iPhoto, Keynote, Numbers и Pages. С более подробным списком штатных приложений можно ознакомиться на сайте компании.

Для начала работы с компьютером вам понадобится клавиатура, мышка и монитор. Несмотря на наличие стандартных интерфейсов (в частности HDMI) и протоколов, могут встретиться проблемы с совместимостью при использовании не оригинальных периферийных устройств.

Минимальный вариант подключения кабелей — питание и дисплей (DP или HDMI). При этом клавиатура, мышка и доступ к сети могут быть беспроводными. В случае более сложных конфигураций, четырех портов USB может и не хватить на проводные (или с USB-приемником) устройства ввода, веб-камеру, принтер, внешний накопитель или флэшку, кабель смартфона, планшета или фотоаппарата. Вариант в виде Thunderbolt-дисплея со встроенным USB-хабом нет смысла рассматривать с точки зрения бюджета.

При первом включении пользователю предлагается выбрать язык, страну и клавиатуру. Далее можно настроить систему как новую или перенести данные из резервной копии. Опционально указывается Apple ID и настраивается iCloud Drive.

В целом опыт работы с OS X 10.10 мало отличается от предыдущих версий настольных операционных систем Apple, если не считать некоторых нововведений. Подробно останавливаться на них здесь не будем, а постараемся подготовить отдельный материал. Напомним только о некоторых изменениях: очередной раз улучшенный дизайн интерфейса, новая панель уведомлений, новый поиск Spotlight, новый iCloud Drive, интеграция звонков и сообщений с устройствами iOS, функция Handoff для синхронизации приложений OS X и iOS. Однако надо заметить, что конкретно с тестируемыми Mac mini достаточно часто возникали не очень понятные задержки в работе, например, при подключении SD-карты, открытии документов и в других, вполне рядовых ситуациях. Сложно сказать, с чем это связано, но такого мы явно не ожидали. Будем надеяться, что эта проблема будет не связана с аппаратным обеспечением и будет решена с системными обновлениями, как уже было ранее.

Кстати, напомним, что установка Yosemite бесплатна для нескольких последних поколений настольных систем и ноутбуков Apple.

Для переустановки ОС предусмотрена загрузка компьютера в режиме восстановления и скачивание образа штатной версии операционной системы через Интернет. При необходимости можно создать и загрузочный USB-накопитель с необходимыми файлами для решения данной задачи.

Тестирование производительности

В первой группе мы изучили работу системного накопителя компьютера. Для этого использовалась программа Blackmagic Disk Speed Test, которая предназначена для оценки возможностей диска при работе с картами оцифровки и воспроизведения видео этой компании.

На первом скриншоте приводятся показатели Fusion Drive. Учитывая, что тестовый файл располагался на SSD-части накопителя, цифры в несколько сотен мегабайт в секунду вполне ожидаемы.

Если же протестировать отдельный раздел на жестком диске, то показатели будут заметно скромнее — на уровне 100 МБ/с.

Как мы видим, разница очень существенная, однако в реальной работе отзывчивость системы будет зависеть и от других факторов. В любом случае, если планируется интенсивная работа с данными больших объемов (например, видеомонтаж или обработка RAW-фотографий), возможно стоит посмотреть на модификацию с Fusion Drive или заказать вариант с обычным SSD большого размера. С другой стороны, заниматься профессиональной работой с фотографиями и видео на Mac mini, пожалуй, все-таки немного странно.

Второй низкоуровневый тест, который мы провели с данным устройством, — исследование скорости работы беспроводного контроллера. В нем использовался роутер Asus RT-AC68U и стандартная схема по передаче данных в один или несколько потоков. Кроме OS X, этот тест проводился и под управлением Windows 8.1, установленной в раздел BootCamp. Расстояние между роутером и клиентом составляло около четырех метров в прямой видимости. В диапазоне 5 ГГц устройства подключались в 802.11ac на скорости 1300 Мбит/с, а диапазон 2,4 ГГц с 802.11n смог обеспечить скорость соединения только 216,5 Мбит/с из-за заложенных в адаптер региональных ограничений (работа только на канале 20 МГц).

Беспроводные адаптеры Apple заслуженно являются одними из самых современных и высокопроизводительных. Так что не удивительно, что мы получили в этом тесте отличные скорости — 350-400 Мбит/с в один поток и до 800 Мбит/с в восемь потоков. Интересно, что в этом тесте мы не встретились с известной особенностью устройств Apple по использованию информации о региональной конфигурации, транслируемой некоторыми точками доступа.

Набор стандартных бенчмарков, использованный в этой статье представлен программами Cinebench R15, Geekbench 3 (32 бит) и GFXBench 3.0 (в режиме onscreen). В таблице приводятся показатели старшей и средней моделей Mac mini текущего поколения. Для сравнения с другими системами можно использовать онлайн-базы результатов на сайтах производителей программ. Для тестов компьютеры подключались к монитору с разрешением Full HD (1920×1080).

Как и ожидалось, разница в производительности, вызванная разными моделями процессоров, относительно невелика и использовать эти показатели для выбора конфигурации практически бесполезно. Интересный комментарий можно привести к мультипоточному тесту в Geekbench. Дело в том, что прошлом поколении компьютеров старшим штатным процессором был четырехъядерный Intel Core i7, который существенно опережает новые модели в этом тесте.

Что касается графической подсистемы, то интегрированные решения Intel по этому параметру неуклонно наращивают производительность в каждом поколении. Кроме того, в Mac mini используются чипы с графикой 5000-й серии, которая заметно быстрее, чем установленная в большинстве современных настольных решений семейства Haswell. Конечно, в данном случае сложно говорить о ее применимости для современных игр (учитывая штатное использование с OS X), однако для прошлых поколений 3D-приложений ее может быть вполне достаточно, что видно и по результатам теста T-Rex пакета GFXBench 3.0. Например, Half-Life 2 Lost Coast с настройками по умолчанию в полноэкранном режиме Full HD способна показать почти 60 fps, а если установить максимально качество картинки, то скорость составит более 20 fps. Как мы помним, Mac mini 2010 года в окне 1280×720 показывал около 20 fps в оригинальной Half-Life 2.

Что касается вопроса производительности при просмотре видео 4K, отметим, что нагрузка на процессор с тестовыми роликами была минимальной, а если использовать семплы Blackmagic Design (в частности City Train Station.mov) с разрешением 3840×2160 и кодеком ProRes, то и здесь к плавности воспроизведения нет никаких замечаний, несмотря на достаточно высокую нагрузку на процессор — около 60%.

При рассмотрении вопроса использования данных блоков процессора для неграфических вычислений, стоит обратить внимание на то, что фирменное программное обеспечение Apple может использовать интерфейс OpenCL, поддержка которого указана в технических требованиях программ. Впрочем, учитывая фиксированные конфигурации систем, пользователей будут интересовать интегральные показатели скорости работы системы, а не отдельных компонентов.

Последняя группа тестов проводилась с программами Final Cut Pro X и Compressor. В первой проверялись функции стабилизации видео и фильтра Black and White на десятиминутном Full HD-ролике с камеры, а вторая использовалась для его экспорта в формат YouTube 720p. Дополнительно был проверен вариант транскодирования в Compressor одной минуты 4K-видео в Apple ProRes. Из него же мы взяли и несколько результатов для сравнения.

Как мы и предполагали, отличий между моделями Mac mini практически нет. Близкие результаты показывает и MacBook Pro Retina 13″ (Mid 2014) с двухъядерным процессором. А вот наличие четырех ядер у последнего участника позволяет существенно улучшить показатели в данной группе тестов. Впрочем, возможно, дело в установленном в нем дискретном графическом адаптере Nvidia.

Работа с Windows

Как и предыдущие устройства, рассматриваемая модель может использоваться и с операционной системой Windows. Вопрос о необходимости и целесообразности такого сценария оставим вне обсуждения в этом материале. На сайте Apple можно уточнить вопросы совместимости с различными версиями ОС. В частности для данной модели допускается работа с 64-битными версиями Windows 7/8/8.1. Для установки можно использовать оригинальный оптический носитель и соответствующий внешний дисковод или образ ISO и флэш-накопитель на 8 ГБ. Штатная утилита BootCamp позволяет подготовить установочный носитель, загрузить драйвера и программы поддержки для Windows, переразбить жесткий диск для установки и запустить ее.

Стоимость

Устройства Apple сложно считать доступными для массового потребителя. В случае с новыми Mac mini в официальном локальном Apple Store три базовые конфигурации предлагаются за 25, 35 и 50 тысяч рублей. Из них только первую, и то с большой натяжкой, можно считать недорогой. Причем в данном случае речь идет исключительно об относительной стоимости среди решений с OS X. Например, самый доступный современный iMac с 21,5″; дисплеем стоит 55 тысяч рублей, а самый простой MacBook Air 11″ — 42 тысячи. Конечно, все эти устройства совсем разные с точки зрения сценариев использования, но объединяет их одно — OS X и полная интеграция в экосистему Apple.

В конце ноября компания изменила официальные локальные цены на свою продукцию. Три описанные конфигурации Mac mini стали стоить 28 990, 39 990 и 57 990 рублей соответственно. Уточнять актуальную информацию по этому вопросу лучше всего на сайте производителя.

Заключение

Линейка Mac mini по своему позиционированию и техническим характеристикам является уникальной для современного ИТ-рынка. Впрочем, это можно сказать и о большинстве других устройств Apple. В то же время, учитывая тенденции перехода к мобильным вычислениям, нишу для Mac mini найти очень непросто. С одной стороны, мы имеем относительно недорогое и компактное устройство, обладающее достаточной для решения базовых домашних задач производительностью, работающее под управлением Apple OS X. С другой — и цена, и размеры оказываются не так уж привлекательны по современным меркам. Проблем добавляет и медленное устаревание прошлых поколений Mac mini. Пользователям моделей с Intel Core i5 и i7 (особенно старших, с четырехъядерными процессорами) практически нет смысла смотреть на новые устройства, если только нет возможности продать старое по хорошей цене. Так что сложно назвать обновление линейки Mac mini долгожданным, хотя с прошлых анонсов прошло два года. Из привлекательных особенностей новинок приходят на ум увеличение скорости графического блока процессора и беспроводного контроллера. Но этого может быть недостаточно для обновления. Здесь могло бы помочь изменение дизайна устройства (например, сделать его в два раза тоньше и отказаться от классического винчестера), но производитель решил уже второй раз не разыгрывать свою любимую карту.

В этих условиях остается вариант «самый доступный компьютер с OS X» — для первого знакомства, в качестве дополнительного ПК или медиацентра, а также для разработчика. При этом пользователь получает готовое решение с последней версией операционной системы, дополнительными приложениями и фирменными сервисами, работающее «из коробки». Однако здесь ему составляют конкуренцию продукты на вторичном рынке, которые в большинстве случаев мало отличаются с точки зрения как возможностей, так и дизайна.

Все вышесказанное, конечно, не отменяет того факта, что Mac mini представляет собой красивый, быстрый и практически бесшумный домашний компьютер, работающий под управлением удобной операционной системы OS X и поддерживающий интеграцию в экосистему Apple. Но ценовая политика компании не позволит ему оказаться популярным среди широкого класса пользователей.